剑桥大学简介

        剑桥大学（University of Cambridge）位于风景秀丽的剑桥镇，是英国也是全世界最顶尖的大学之一。英国许多著名的科学家、作家、政治家都来自于这所大学，它也是诞生诺贝尔奖得主最多的高等学府，80多名诺贝尔奖得主曾经在此执教或学习，其中70多人是该校学生。剑桥大学还是英国的名校联盟“罗素集团”（Russell Group of Universities）和欧洲的大学联盟科英布拉集团（Coimbra Group）的成员。剑桥大学和牛津大学（University of Oxford）齐名为英国最优秀的两所大学，被合称为“Oxbridge”，是世界十大名校之一。

        剑桥大学所处的剑桥(Cambridge)是一个拥有10万居民的英格兰小镇，距英国首都伦敦约50公里。这个小镇有一条河流穿过，被命名为“剑河”（River Cam，也译作“康河”），河上有一座桥，被命名为“剑桥”（ Cambridge ，也译作“康桥”）。剑桥大学既没有中心和围墙，也没有挂着校名的门牌，整个大学就散落在各个园林中。关于剑桥如何创校说法不一，由于年代久远，现已无法考查。不过其中较为可信的说法是：公元1209年，一批牛津大学的学者因与当地地方当局意见不合，为躲避殴斗逃往剑桥；后来，一些教会陆续要人在剑桥兴建学院，或者把当时一些年久失修的修道院改为学院，剑桥大学就是这样慢慢建立起来的；亨利三世国王在1231年授予剑桥教学垄断权。

         1284年，剑桥大学第一所学院——彼得学院（Peterhouse College，又称皮特豪斯学院）创立。14~15世纪，其他学院相继建立，其中有一些学院在大学发展过程中遭合并已经不存在了。17~18世纪，剑桥大学没能再建立新的学院。

        现今，剑桥大学有31个学院，包括3个女子学院和4个研究生院。最早为女性所设立的学院是1869年的格顿学院和1872年的纽纳姆学院。第一批女学生在1882年参加了学校的考试，但是直到1947年女性被接纳为学校的正式学生，而牛津大学在20年前就已经这么做了。剑桥大学的3所女子学院分别是露西?卡文迪什学院（Lucy Cavendish College）、新大厅学院（New Hall）和纽纳姆学院（Newnham College）；4所专门的研究生院分别是卡莱尔大厅学院（Clare Hall）、达尔文学院（Darwin College）、沃尔森学院（Wolfson College）和圣埃德蒙学院（St Edmund’s College）；其余24所学院分别是基督学院（Christ's College, Cambridge）、丘吉尔学院（Churchill College）、卡莱尔学院（Clare College）、圣体学院（Corpus Christi College）、唐宁学院（Downing College）、伊曼纽尔学院（Emmanuel College）、菲茨威廉学院（Fitzwilliam College）、格顿学院（Girton College）、冈维尔与凯斯学院（Gonville and Caius College）、哈默顿学院（Homerton College）、休斯大厅学堂（Hughes Hall）、耶稣学院（Jesus College）、国王学院（King's College）、麦格达伦学院（Magdalene College）、彭布罗克学院（Pembroke College）、彼得学院（Peterhouse College）、王后学院（Queens' College）、罗宾森学院（Robinson College）、圣凯瑟琳学院（St Catharine's College）、圣约翰学院（St John's College）、塞尔文学院（Selwyn College）、西德尼?苏塞克斯学院（Sidney Sussex College）、三一学院（Trinity College）和三一堂学堂（Trinity Hall College）。各学院历史背景不同，实行独特的学院制，风格各异的31个学院经济上自负盈亏；剑桥大学负责生源规划和教学工作，各学院内部录取步骤各异，每个学院在某种程度上就像一所微型大学，有自己的校规校纪。

        1536年，推行宗教改革的英国国王亨利八世下令学校解雇研究罗马天主教教规的教授们，并要求大学停止教授“经院哲学”。从此，剑桥大学的教学和研究重点就从宗教和神学转为希腊和拉丁经典、圣经和数学。现在，剑桥大学共有62个系，基本上涵盖了所有的自然科学和人文学科，包括考古学、人类学、音乐、东方研究、哲学、政治学、神学、宗教研究、兽医、建筑、化学工程、古典主义、电机、地理、制造工程、自然科学、经济、教育、电子工程、资讯科学、英语、历史、美术史、法律、管理、数学、物理、医药、现代及中世纪语言等，众多系中尤为著名的是物理系。大学实验室专业非常广泛，包括农业、冶金学和材料科学、矿物学、岩石学、病理学、解剖学、生物化学、生物学和寄生虫学、植物学、化学、化学工程、实验物理学、遗传学、人类解剖学、医学、生物化学、生理学、统计学和兽医科学以及动物学等，共约20个实验室，其中最著名的是卡文迪什实验室。剑桥大学现有超过150所科系和研究机构，科系成员通常是一所或多所学院的成员，通常负责大学的学术和研究工作。大学的科系和研究机构被组合为六个主要科系，每个主要科系由许多科系和研究机构组成，并拥有一个议会负责监督不同机构的教学和研究工作。剑桥大学的六个主要科系是：艺术和人文、生物科学（包括兽医医药）、临床医学、人文和社会科学、物理科学、技术。

        剑桥的文学士学位（Bachelor of Arts degree）考试被称为“Tripos”。今天的剑桥在许多学科领域都有很好的成绩，不过直到19世纪早期，数学一直是剑桥的最强项，而且当时数学是所有学生的必修课。数学毕业考试是所有考试中最难的，但因此也产生了英国科学史上几个最响亮的名字，包括开尔文、斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。不过也有很多来自剑桥的著名学者（如哈代）反对这项制度，认为学生学习数学只是为了学分，而不是因为喜欢数学本身。

        目前，剑桥大学的教职员工约7000名，其中包括7名诺贝尔奖获得者，近百名英国皇家学会会员，95％的教师拥有哲学博士学位。有学生约17000名，其中包括近7000名研究生，72％的研究生来自其他大学，42％的研究生是国外留学生，女生占36％。

        剑桥大学的学生参与多种业余活动，其中划船（rowing）是最流行的体育运动，剑桥大学各学院间经常比赛，而且剑桥大学每年4月份都会与牛津大学举行划船比赛。各学院间还举行其他各种体育比赛，包括橄榄球、板球、国际象棋等。

        剑桥大学还流传着许多的传说，其中最著名的一个是有关王后学院的“数学桥”的。传说中该桥由牛顿所建，整座桥原本没有使用一个螺丝，但是后来一个好奇的学生把桥拆掉研究，却无法按原样装回去，只能用螺丝钉重造了这座桥。这个故事是假的，因为数学桥是在牛顿死后22年才建起来的。真正的情况是，该桥最早是用铁钉连接，比较不明显，但是现在新造的这座用的是螺丝（不过这座桥似乎确实是被一名好奇的学生拆开来，然后再重新装回去的）。

        距离“数学桥”不远的是"Bridge of Sighs"（叹息桥），之所以取名为此是因为该桥曾是连接学生宿舍和期末考场的必经之路，每到要参加考试之时，学生往往叹息不止，忐忑不安的经过此桥走向考场。此外，在意大利的维尼斯也有一座“叹息桥”，只不过其是连接法院和监狱之间的通道。从此也可见剑桥学生的诙谐和幽默。

        最能体现剑桥大学学生休闲娱乐传统的是各个学院所谓的"formal hall"，大体上的意思就是“正式的晚餐”。参加formal hall意味着你有机会体会到剑桥几百年的独特传统：在一些历史悠久，重视传统的学院，学生和老师身穿黑色庄重的长袍"gown"在长形桌前一起用餐，桌上一般摆好鲜花，烛台和全套的银色餐具，穿戴整齐的侍者会按照传统西方饮食传统上菜，席间一般会和身边的人进行随意交谈。大家欢声笑语，气氛非常轻松愉快，学生和老师互相交流学术兴趣和生活趣闻轶事。

        两次世界大战期间的剑桥是一个快乐优雅和知识论争的地方，代表人物有伯特兰·罗素、梅纳德·凯恩斯、路德维希·维特根斯坦。哲学、经济和自然科学发达，学生戏剧和道德科学俱乐部赫勒蒂克斯或所有俱乐部中最高档的使徒俱乐部等辩论协会也很兴旺。希特勒的上台让这些争论变成了血淋淋的现实。弗吉尼亚·沃尔夫的侄子朱利安·贝尔及其朋友约翰·康福德就属于在西班牙内战中阵亡的年轻的剑桥志愿者，书包里装着《资本论》。1933年后，很多大学生和教师觉得马克思主义是唯一值得钦佩的选择。国王学院的院士、历史学家埃里克·霍布斯鲍姆甚至直到1990年都还是共产党员。不光是克格勃在剑桥知识分子的这个优秀环境里征召像基姆·菲尔比和安东尼·布兰特这样的名间谍。英国情报部门也在那里为它的布莱奇利公园里的密码破译小组找到了了不起的人才，首先是数学家艾伦·图林，他为破译德国国防军的恩尼格玛密码做出了重要的贡献。

        1959年夏天，剑桥举办了一场引起轰动、至今仍被援引的讲座，虽然讲座内容当时就不新鲜了：“两种文化和科学革命。” C.P.斯诺，卡文迪什实验室的物理学家和作家，他埋怨自然科学家缺乏文学教育，人文学者对热力学的第二原理一无所知。他认为自然科学家和社会科学家之间的鸿沟日益增长、给经济和社会造成了不良影响，这一理论尤其在剑桥引起了盛怒。数学家和诺贝尔文学奖得主伯特兰·罗素，不正是最好的反证吗？当时的文学史泰斗、唐宁学院的一位F.R.利维斯教师成了斯诺最无情的对手。但他的辩论早就过时了。电脑技术和遗传技术代表着社会的重大变化，文化大官们对此知之甚少。

        不过，剑桥的思想精英比英国的其他思想精英更早地适应了这一发展，这不光是体现在创建丘吉尔学院一事上。1970年，由三一学院发起的科学公园成了高技术研究和经济、“市镇”和“学院”之间的催化剂。剑桥以自然科学为主，但也没有丢弃它在社会科学各学科中的传统优势。由工程系发展成了一个独立的新学院，工学院。这一切发生的背景都是那只将剑桥（和牛津）看作古老的教育精英遗物的高校政策。牛桥的目标是培养绅士，而不是培养商人：撒切尔政府从萧伯纳的名言中得出了惨重教训。大学也应该遵循新的、商业化的优先政策。引进了效率检查、产品证明，大幅度削减了政府补贴。人员众多的导师制受到的影响尤其大。工党政府也对牛桥继续推行节约和惩罚方针。托尼·布莱尔和玛格丽特·撒切尔两人都是牛津的毕业生，对将他们培养出来的这种大学精英原则结成了近似弑父的同盟。工党理论家们不是改进国家的教育制度，而只是非难私立学校的优势。尽管如此，相对于私立学校仍然比例过大的47％，剑桥大学在1999年还是成功地将国立学校的新生比例提高到了53％。它执行一种尽可能是精英阶层的入学政策，坚持既促进机会均等又不放弃要求成绩优异的原则。